翅展 雄23～33mm，雌蛾体长11～14mm。
形态 雄蛾体和后翅棕黑色；前翅和后翅缘毛红棕色，前翅有二条黑色平行线，内一线在中室处弯曲，然后向内直斜；前翅前缘中央白灰色；近臀角有一白色斑。雌蛾体呈长椭圆形，被黄白色绒毛；头部很小，触角呈丝状，腹部肥大，具胸足，翅退化。
雄性外生殖器 背兜呈钝三角形；钩形突呈粗钩形，末端有一半圆形切口，形成两个尖齿，钩形突背面有一骨质化脊，向腹面弯曲；颚形突为三角形片，两侧骨质化，向背面弯曲；基腹弧细长；抱器瓣发达，为钩形突的三倍长，抱器瓣的基部骨质化强；囊形突呈小三角形；阳茎短小，端半部粗，基半部细。
卵直径0.7—0．8mm，高0.8～1.0mm。椭圆形，顶端凹陷：黄白色。卵块外被黄白色绒毛，每一卵块含卵量最多可达500余粒，最少为35粒，一般含卵量约为164粒。
老熟幼虫体长25～28咖；头部黑褐色，体背面灰褐色，腹面浅黄色，体被长短不等的黑色和黄色刚毛，前胸两侧各具一向前伸出的黑色长毛束，毛呈羽状，第一至四腹节背面中央各有一黄白色短毛刷，第八腹节背面中央有一向后斜伸的黑色长毛束；翻缩腺位于第六、七腹节上，呈圆筒形，黄色。 蛹体长雄7~8mm，雌9~11mm。体宽雄3~4mm，雌4~5mm。雄蛹黄色，体背面被黄色毛，雌蛹黑褐色，呈长纺锤形。茧长椭圆形，丝稀疏，灰黄色，雄茧长10~11mm，雌茧长15～20mml。
观察标本 3♂♂，北京百花山、1973．Ⅶ．23、赵仲苓采；1♂，湖北神农架、900m、1981．Ⅵ．20；2♂♂，陕西黄柏源、1980．Ⅶ．14、韩寅恒采；2♂♂，甘肃康县、1999．Ⅶ．9、王洪键采。

生活习性 在四川灌县一年发生四代，以卵越冬。翌年4月上旬(平均气温10．4℃)越冬卵开始孵化出幼虫，初孵化的幼虫群聚在卵块上，取食卵壳，经2～3天，上树危害树叶，幼龄幼虫群聚在一起，取食叶片，受惊后有吐丝下垂，随风漂移的习性，三龄以后，分散危害，食量骤增，一头幼虫每天食叶量可达527．61111112。幼虫期30～36天，脱4次皮，老熟幼虫在5月上旬(平均气温25C)开始化蛹，化蛹通常在树叶背面、树干上、杂草、灌木、竹篱笆上吐丝结茧化蛹，蛹期5～13天，一般为10天，5月中旬成虫出现，初羽化的雄蛾在茧上静伏片刻(2～3分钟)，即可飞动，雄蛾飞翔能力较弱，具趋光性，寿命一般5天(2—6天)，雌虫羽化后，伏在茧表面，摆动腹部，招引雄蛾，雌蛾交尾10小时后，即可产卵，卵产在茧表面，外被雌虫腹部末端的体毛，产卵期4～5天(未交尾的雌虫，也能产卵，但不能孵化)。雌蛾寿命4～13天，一般为10天。雌雄性比为1．8：1．0，卵期3～5天，越冬卵长达6个月左右。此种毒蛾的产卵量、卵的直径、幼虫食叶量因世代不同而异。产卵量第一代与第四代之比为1：1．5；卵的直径第一代与第四代之比为1：1．2；幼虫食叶量第一代少于第四代。1981~1983年在四川灌县的法国梧桐受害率达90％，严重的可达100％，严重影响树木生长、市容美观和危及人体健康。因此，此种毒蛾是我国目前园林上重要害虫之一。在湖北神农架900m于6月下旬，在甘肃康县清河林场1400m于7月上旬，北京百花山于7月下旬均可采到成虫。
寄主植物 法国梧桐、重阳木、辽东栎。
防治
(1)人工灭卵 具统计叶背面结茧占76．9％，树干上结茧占17．1％，杂草、灌木、篱笆上占6％，随法国梧桐冬季落叶，70％以上的卵可以消灭，故冬季清除落叶、刮去树干上卵块、清除地被物，可以收到良好效果。
(2)灯光诱杀雄蛾。
(3)生物防治 姬蜂寄生蛹上的寄生率为4％，寄生蝇寄生在蛹上的寄生率为10．4％；病毒感染自然死亡率可达32％。
(4)化学防治 用80％敌敌畏乳剂和40％乐果乳剂各500g，加水稀释1500倍，喷洒幼虫，杀虫率可达80％～98％。

北京(百花山)、河北(兴隆)、湖北(神农架)、湖南(张家界)、陕西(黄柏源)、四川(峨眉山、岷山、灌县)、甘肃(康县)。